Наряду с профессиональными и возрастными различиями памяти установлены индивидуальные различия памяти в пределах однородных профессиональных и возрастных групп. Различия носят количественный и качественный характер. Это относится к возможностям непосредственного воспроизведения, узнавания, к течению процесса забывания, степени удержания различного материала

При заучивании материала люди по способности запоминания подразделяются в основном на два типа: быстро и медленно заучивающих. Экспериментально установлено, что быстро заучивающие способны с первого раза воспроизвести 8 элементов из продемонстрированного ряда слов, цифр, либо бессмысленных слогов, в то время как медленно заучивающие помнят только 3. Если добавить к характеристике двух названных групп, то что быстро заучивающие быстро и забывают, а медленно заучивающие забывают медленно, то станет ясно, что трудно для оценки функции памяти в целом применять какой-нибудь один количественный показатель. Однако имеются люди, которые медленно заучивают и быстро забывают. Наряду с этим лица, одаренные очень хорошей памятью, быстро заучивают и медленно забывают. Одну из причин, приводящих к двум типам запоминаний, ученые видят в особенностях внимания. Быстро заучивающей обладает способностью более полно мобилизовывать своё внимание и достигнуть его максимальной концентрации, тогда как медленный тип лишь постепенно достигает наивысшей сосредоточенности.

Ко второй группе различий в области памяти относится способность к преимущественному механическому или логически-смысловому запоминанию. Лица с наклонностью к механическому запоминанию распространяют его и на осмысленный материал, запоминая его так же, как материал разрозненный, т.е. заучивая слово за словом. Наоборот, лица, склонные к логическому заучиванию, осмысливают так же и элементарный разрозненный материал, создавая ассоциации сходства, объединяя отдельные элементы в связанные группы.

Часто приходится наблюдать, особенно среди учащихся, как одним «не даются» имена, другие не могут запомнить хронологические даты. Немалую роль в этом играет природный характер умственных способностей, некоторые дети, обладая прекрасными математическими способностями, совершенно не могут справится с такими науками, в которых главную роль играет простое механическое запоминание. И наоборот, учащиеся при запоминании могут сосредотачивать свое внимание на фактическом материале, не уделяя достаточного внимания его осмыслению и теоретическому обобщению. Такие дети, хорошо справляясь с запоминанием отдельных названий и дат, обычно плохо успевают по математике и другим предметам, требующие осмысленного запоминания.

Вариации отдельных функций и видов памяти значительны. У одних лиц более развита слуховая память, у других зрительная или, двигательная. Даже в пределах зрительной памяти одни более способны к восприятию цветовых особенностей, другие к восприятию форм и очертаний. Часто встречаются люди, обладающие блестящей памятью на числа и в то же время неспособные запомнить несколько строк стихотворения. Другие легко запоминают наизусть целые поэмы, но не способны запомнить два-три числа.