Распространенное мнение о том, что пластиковые линзы легко царапаются, менее прозрачны и вообще, оптически «хуже», является ошибочным. Очковые линзы изготавливаются из особого вида полимеров, которые по своим оптическим свойствам ничуть не уступают многим маркам оптического стекла (а некоторые и превосходят!), не обладают никакими собственными оттенками, от стекла неотличимы. Конечно, пластик, как материал, намного мягче стекла, но все современные качественные пластиковые линзы выпускаются с упрочняющим покрытием, которое делает их столь же устойчивыми против царапин. Эти линзы сохраняют первоначальный безупречный вид и спустя много лет обычной повседневной эксплуатации, и никаких специальных предосторожностей, выходящих за пределы разумного, не требуют.

Так что, пластиковые линзы в целом вовсе не уступают по качеству линзам из стекла. Более того, пластик обладает и некоторыми преимуществами:

*Легкость. Удельный вес оптического пластика вдвое меньше стекла, и потому ваши очки с пластиковыми линзами будут намного легче.

*Травмобезопасность. Риск поранить глаза осколками разбившихся линз намного меньше, если эти линзы — пластиковые. И потому, что пластик устойчивей к раскалыванию, и потому, что осколки не столь травмоопасны. В некоторых странах, в частности, в США, использование стеклянных линз находится, фактически, под запретом, потому что ни одна стеклянная линза не может выдержать стандартный американский тест на раскалываемость. Стеклянные линзы там применяются лишь в особых случаях по медицинским показаниям.

*Косметические окраски. Пластик, в отличие от стекла, предоставляет производителям линз и оптикам полную свободу в окрашивании линз сложными косметическими комбинациями оттенков, с несколькими переходами цветов.

С другой стороны, и оптическое стекло имеет свои преимущества. По следующим параметрам оптическое стекло превосходит пластик:

*Коэффициент преломления (индекс). Максимально достижимый индекс оптического стекла намного превышает максимально достижимый индекс пластика. Поэтому стеклянные ( минеральные) линзы, при равных диоптриях, могут быть более тонкими и плоскими, чем пластиковые; но есть марки высокоиндексного пластика, у которых индекс значительно превышает таковой у низкоиндексных марок стекла, а здесь речь лишь о максимально достижимых индексах для каждого из материалов.

*Механическая прочность. Стекло прочнее пластика по механическим нагрузкам (за исключением ударных), что позволяет изготавливать линзы из стекла с почти вдвое меньшей толщиной в самой тонкой точке (меньше миллиметра), чем из пластика. И по этой причине минеральные линзы могут быть заметно тоньше пластиковых, в том числе, и при малых и нулевых диоптриях.