Наиболее современными линзами, которые завоевали широкое признание, и вытесняют устаревшие бифокалы и трифокалы, являются линзы прогрессивные. Их главным отличием является плавное, бесступенчатое, или «прогрессирующее» нарастание оптической силы по мере того, как человек переводит взгляд с удаленных объектов на те, что расположены на среднем удалении, а затем — на самые близкорасположенные. Прогрессивные линзы не имеют никаких сегментов с фиксированными разными диоптриями, а их оптические свойства обеспечиваются за счет сложной геометрии их поверхностей, все изменения которой носят, однако, очень плавный и незаметный извне характер.

Зона для среднего и близкого зрения в прогрессивных линзах образована особыми формами их поверхности, отдаленно напоминающими овраг с приподнятыми краями. Дно оврага образует так называемый канал, который начинается чуть ниже середины линзы, и идет вниз и по направлению к носу. В своей верхней части (зона зрения на промежуточные расстояния) канал очень узок, а к нижней части (зона для чтения) он плавно расширяется.

Поскольку никаких видимых сегментов в прогрессивных линзах нет, они не только обеспечивают комфорт бесступенчатого изменения диоптрий, но и эстетически выигрышны — они ничего не говорят о возрасте, и выглядят, как обычные очковые линзы, и они намного меньше изменяют видимые размеры ваших нижних век.

Расчет и проектирование прогрессивных линз, и их изготовление — это самые последние достижения прикладной науки и оптической технологии. Прогресс в этой области продолжается, и совершенствование прогрессивных линз связано с тем, что при всех своих достоинствах, прогрессивные линзы не свободны и от некоторых проблем.

Главные усилия фирм-производителей направлены на разработку и производство прогрессивных линз с более широким каналом. У ранних моделей канал был очень узок, что накладывало очень жесткие ограничения на точность вставки линз в оправу, и на её ношение. При малейшем смещении линз относительно ваших глаз такими линзами пользоваться становилось очень трудно, многие люди жаловались на проблемы с привыканием к этим линзам

Сегодня на рынке имеются как прогрессивные линзы ранних конструкций, так и более современные, с широким каналом. В общем, миллионы покупателей сегодня более чем удовлетворены и обычными прогрессивными линзами, особенно по сравнению с бифокальными, однако прогрессивы с широким каналом более толерантны к небольшим перемещениям линз относительно ваших глаз, и потому обеспечивают ещё больший уровень комфорта. В прогрессивных линзах вполне реально вообще забыть о проблемах, вызываемых возрастной дальнозоркостью.

Любые линзы нуждаются в правильном размещении перед глазами, после того, как оправа будет собрана, но в случае прогрессивных линз это требование становится абсолютным императивом, а технология обеспечения этого требования специфична, и к тому же модифицируется по мере появления новых моделей. Поэтому правильное изготовление очков с прогрессивными линзами может быть обеспечено только профессиональными оптиками, прошедшими специальное обучение, и регулярно повышающими свою квалификацию в этой области. Кроме того, форма оправы должна быть в достаточной степени развита в нижней части, чтобы не пришлось при вставке отрезать рабочую нижнюю часть линз.